GÉRER LES SAILLIES
La saillie est une étape essentielle de l’élevage, puisque qu’elle détermine la pérennité de l’activité.
Maldoone et Pam en action – 2013
A KerLA, les saillies ont lieu « en main », car je ne veux pas laisser de mâle dans le troupeau, même pour de courtes périodes. Il existe des risques de blessures pour les femelles et pour les crias.
Saillie de ADA par ZIZHOU – oct 2015
La saillie « en main » permet de choisir les mariages, connaître les dates précises de fécondation et déterminer les saisons de naissance (puisque les petits camélidés peuvent se reproduire tout au long de l’année (c’est la saillie qui induit l’ovulation, la femelle n’a pas de chaleurs).
A la période choisie, le mâle est donc conduit auprès de sa promise, dans l’écurie ou dans un paddock à l’écart du troupeau. Si la femelle n’est pas déjà fécondée, elle se couche rapidement, parfois même dès qu’elle voit le mâle. Il arrive que la femelle se fasse un peu prier, qu’elle cherche à fuir, et même que le mâle se fasse copieusement cracher dessus avant de parvenir à ses fins. Monsieur doit y mettre du sien pour convaincre sa promise, mais ça dure rarement longtemps.
Parfois des jeunes mâles inexpérimentés perdent tous leurs moyens face à des femelles au caractère fort (comme sur la photo ci-contre : mon jeune lama mâle Tawak se pose des questions sur la marche à suivre, face au refus de Findie de se coucher)…
Quand un jeune mâle est un peu perdu, il est utile de mettre dans le parc mitoyen un mâle « qui sait » pour le motiver et lui montrer quoi faire ! Un mâle est en général fertile dès 2ans, mais ne parvient pas toujours à saillir avant ses 3 ans.
La saillie dure entre 15 et 30 minutes en moyenne, parfois davantage ! Le mâle émet en continue un râle assez surprenant appelé « orgling », qui stimule l’ovulation chez la femelle.
Démonstration ci-dessous avec mon lama Draike, qui effectuait en octobre 2015 une de ses toutes premières saillies avec ma douce Laska. Puis une 2e vidéo avec mon étalon suri Picasso, qui est occupé avec Zola mais se fait draguer de manière insistante par French Lass !
Les crias peuvent participer sans risque à la fête. Les crias mâles cherchent très vite à imiter papa, ce qui donne des scènes parfois très cocasses :
Le mâle est de nouveau présenté à la femelle dans les jours qui suivent : si elle refuse après 2 ou 3 jours, c’est qu’il y a eu ovulation, mais rien ne garantit le succès encore. Au bout de 8 jours, c’est qu’il y a eu fécondation ; et au bout de 15 jours, la nidification a eu lieu, c’est donc très bon signe !
La hausse du taux de progestérone pousse la femelle à refuser très nettement les avances du mâle : tentative de fuite, coups de pied, crachats, parfois attaque frontale…
Le recours à l’échographie permet de confirmer la gestation, mais cet examen est difficile à interpréter chez les camélidés, aussi beaucoup d’éleveurs choisissent de se fier au comportement de la femelle.
Mais il faut veiller à vérifier la bonne tenue de la gestation : la perte d’embryon est très fréquente dans les 3 premiers mois (on estime que dans la nature 50% des gestations sont interrompues dans les 3 premiers mois).
La saillie est aussi un moment idéal pour faire certains soins (injections, taille des ongles), car mâle et femelle sont dans une véritable transe et acceptent tout sans broncher : ici soin des ongles sur Karma, la femelle, et sur Alpha, le mâle, sous le regard attentif de la petite Milly.
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Hélas aussi un autre moment très difficile : ma vieille DARLING, pour son dernier cria, a commencé en pleine nuit une expulsion par le siège. Avec une femelle plus jeune, le cria n’aurait pas pu sortir ainsi, en présentation arrière avec les pattes repliées sous lui, et une intervention humaine aurait permis de sortir le cria, mort certes, mais avec un minimum de dégâts pour la mère. Mais ma brave Darling a voulu assurer la naissance seule, et le cria est hélas resté bloqué à mi-corps. Jusqu’à mon arrivée elle s’est épuisée à essayer de l’expulser, et a subi des dégâts internes graves (ligaments étirés, hématome probablement, écrasement de la moelle épinière peut-être) qui l’ont laissée paralysée de l’arrière-train. Le vétérinaire-ostéo est venu plusieurs fois pour elle, mais seul le temps pourra dire si les dégâts sont irréparables… Depuis 15 jours elle vit couchée, sans pouvoir se lever, mais toujours alerte, elle mange et boit… Tant qu’elle ne capitule pas, je continue à y croire. Elle me dira quand il sera temps d’abandonner la lutte si elle ne parvient pas à retrouver l’usage de ses pattes pour profiter d’une retraite bien méritée 🙁